История создания полиэтилена
Полиэтилен был впервые синтезирован немецким химиком Хансом фон Печманном, который его случайно изготовил в 1898 году при исследовании диазометана.
Когда его коллеги Евгений Бамбергер и Фридрих Чирнер охарактеризовали белое, восковое вещество, которое он создал, они признали, что он содержит длинные -CH2-цепи и назвал его полиметиленом. Из этого материала создается мнjгое в том числе и дома из сип панелей .
Первый промышленно-практический синтез полиэтилена (диазометан — это небезопасное вещество, которое обычно избегают в промышленном применении) было обнаружено в 1933 году Эриком Фосеттом и Реджинальдом Гибсоном, снова случайно, в Imperial Chemical Industries (ICI) в Нортвиче, Англия. При применении чрезвычайно высокого давления (несколько сотен атмосфер) к смеси этилена и бензальдегида они снова продуцировали белый воскообразный материал. Поскольку реакция была инициирована загрязнением следов кислорода в их аппарате, эксперимент сначала был трудно воспроизвести. Только в 1935 году другой химик ICI Майкл Перрин разработал этот случай в воспроизводимом синтезе высокого давления для полиэтилена, который стал основой для промышленного производства ПЭНП, начиная с 1939 года. Поскольку было обнаружено, что полиэтилен обладает очень низкими потерями при очень высокочастотные радиоволны, коммерческое распространение в Великобритании было приостановлено в начале Второй мировой войны, введена секретность, и новый процесс был использован для производства изоляции для коаксиальных кабелей УВЧ и СВЧ радарных комплектов. Во время Второй мировой войны дальнейшие исследования проводились в рамках процесса ICI, а в 1944 году Bakelite Corporation в Сабине, штат Техас и Дюпон в Чарлстоне, Западная Вирджиния, начали крупномасштабное коммерческое производство по лицензии ICI.
Прорывной ориентир в промышленном производстве полиэтилена начался с разработки катализатора, который способствовал полимеризации при умеренных температурах и давлениях. Первым из них был катализатор на основе триоксида хрома, открытый в 1951 году Робертом Бэнксом и Дж. Полем Хоганом в Phillips Petroleum. В 1953 году немецкий химик Карл Циглер разработал каталитическую систему на основе галогенидов титана и алюминийорганических соединений, которые работали даже в более мягких условиях, чем катализатор Филлипса. Однако катализатор Phillips дешевле и легче работать, и оба метода широко используются в промышленности. К концу 1950-х годов для производства ПНД использовались как катализаторы типа Филлипса, так и Циглера. В 1970-х годах система Циглера была улучшена за счет включения хлорида магния. Каталитические системы на основе растворимых катализаторов, металлоценов, были зарегистрированы в 1976 году Уолтером Каминским и Хансёрггом Синном. Семейства катализаторов на основе Циглера и металлоцена оказались очень гибкими при сополимеризации этилена с другими олефинами и стали основой для широкого спектра полиэтиленовых смол, доступных сегодня, в том числе полиэтилена с очень низкой плотностью и линейного полиэтилена низкой плотности. Такие смолы в виде волокон UHMWPE (начиная с 2005 года) начали заменять арамиды во многих высокопрочных применениях.